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当地时间6月18日,Intel在德国汉堡举行的国际超级计算会议上正式发布了此前多次亮相、代号为"Knights Corner"的加速卡。正式品牌为Xeon Phi,作为Xeon家族的一员,Xeon Phi被Intel定位成走向ExaScale目标的最重要因素。
有资历的用户应该清楚,MIC集成众核架构实际上就是夭折的Intel Larrabee GPU计划的转世重生。作为协处理器使用的Xeon Phi拥有超过50个x86核心,基于22nm 3-D TriGate晶体管制程工艺,使用PCI-Express界面,板载超过8GB的GDDR5内存,单卡的双精度浮点计算能力为1TB左右(Linpack HPL)。Intel表示,基于集成众核(MIC)架构的Xeon Phi最大的优势是使用x86架构的并行计算不需要对代码进行大规模改写,只需要对编译器和Runtime等进行调整即可顺利使用Xeon Phi进行加速。Intel指出相对NVIDIA的CUDA或者OpenCL等异构计算道路,橡树岭国家实验室等单位不用重写它们的x86应用。
不过关于这一点实际上NVIDIA在四月初也提起过相应的质疑,称没有“魔法”式的编译器可将源代码自动转换为在MIC架构上运行。总之,要想在超算领域取得用户的认可,走在上风的一定是提供完整解决方案的“软件”公司。