过大年，压岁钱必不可少，这可是孩子们最开心的事情了，但是你知道压岁钱到底“压”的是什么吗？

关于压岁钱的传说有很多，最广为熟知的是说，压岁钱压的是古时候一种名字叫“祟”的小妖。它每年年三十夜里出来害人，用手在熟睡的孩子头上摸一下，孩子就会吓得哭起来，之后讲呓语而从此得病，几天后等热病退去，聪明机灵的孩子就会变成疯疯癫癫的傻子。

为了镇压住“祟”这种小妖，人们便在除夕时，用彩绳穿钱，置于床脚，或者在除夕夜孩子睡着时，大人偷偷地把用红纸包裹好的钱放在孩子的枕头底下。

这压，就是镇的意思，以压邪魅。

后来就慢慢变为由长辈在晚辈拜年后当众赏给，而这由长辈赐给小孩子的钱，就称压岁钱，取的就是最初的辟邪之义，是个地地道道的“镇鬼令”。

另外，“岁”与“祟”谐音，也寓意着晚辈得到压岁钱，就可以平平安安度过一岁了。

在真正的历史上，“压岁钱”源于北宋时期。据史书《桯史》记载，北宋神宗年间，春节的时候，东京汴梁（今河南省开封市）全城官员纷纷庆贺，热闹非凡。

有个副宰相王韶的小儿子南陔，跟随大人在街头观灯游玩时，不料被歹人掠走，想勒索王韶一笔钱财。歹徒逃跑中，正巧遇朝廷车子经过，机智勇敢的南陔大声呼救，歹人心中害怕，放下了南陔，仓皇逃跑。后来，宋神宗得知此事后，就赐予南陔一些金钱，给他压惊。

此事很快传了出去，并广泛流传于民间，人们纷纷效仿宋神宗的做法，在过年的时候给孩子们一些压惊的零用钱，这就是“压岁钱”。