恐惧在大脑中是可以测量的，而可怕的危及生命的事件可以在大脑的神经回路中留下可量化的持久的痕迹，对行为产生持久的影响，创伤后应激障碍(PTSD)就是最明显的例子。

8月7日，西安大略大学的一项新的研究表明，野生动物对恐怖捕食者的恐惧会在其神经回路中留下持久的痕迹，并对其行为产生持久的影响，类似于PTSD研究中所看到的效果。

Zanette和她的合作者第一次在实验上证明了捕食者对野生动物神经回路的影响可以持续到“战斗或逃跑”反应之后，甚至在一个多星期后，仍然会对野生动物的行为产生明显影响。

这项新的研究显示，恐惧对大脑的长期影响表明，捕食者可能会在很长一段时间内对野生动物的行为产生影响，对后代的存活的负面影响比先前设想的要大得多。