10月23日，据报道，美国西北大学的研究团队发表在《ACS中央科学》杂志上的一项新研究指出，他们的新技术可以转化难降解的聚乙烯。

该催化技术使用金属纳米颗粒将塑料聚合物“剪断”，使其化学转化为液体。研究人员表示，这种液体有用途和价值，团队正在测试其作为润滑剂的性能。

当前塑料回收最普遍的方法，是将塑料分类并熔化制成颗粒，然后做成新的塑料产品。此过程会降解材料，因此塑料瓶能机械回收的次数有限，而全球每天创造的新塑料超过一百万吨。

之前发表在《科学进展》上的研究指出，塑料沉积率自第二次世界大战结束以来呈指数增长，每15年翻一番。每年约有480万至1270万吨塑料垃圾进入海洋。

研究人员表示，化学回收十分有前途而且很重要，它是将塑料转化为有用原料的新策略。