10月31日，据报道，美国冷泉港实验室（CSHL）和美国农业部农业研究服务处（ARS）的植物科学家成功将高粱植物的产量翻了1倍，以应对全球粮食生产面临的挑战。

高粱是世界上最重要的粮食、动物饲料和生物燃料来源之一，由于其对干旱、高温和高盐环境具有很高的耐性，具有研究的典范性。提高粮食产量对于植物育种者、农民和研究人员来说变得更加重要，因为他们试图解决和克服与气候变化、人口增长以及土地和水资源短缺有关的粮食安全问题。

在冷泉港实验室的兼职教授和研究科学家Doreen Ware和美国农业部同事Zhango Xin博士的带领下，研究小组发现了高粱MSD2基因中出现的新的遗传变异，使粮食产量提高了1倍。MSD2是基因系的一部分，该基因系通过降低茉莉酸（一种控制种子和花朵发育的激素）的量来提高花朵的繁殖力。

研究人员指出，当茉莉酸减少时，会改变高粱花朵的发育，从而提高了产量。而其他主要谷类作物在进化上非常接近。他们共有的很多基因都有相似的功能。这种基因在控制高粱产量方面发挥了重要作用，也可能有助于提高玉米或水稻等其他作物的产量。