据报道，近日大阪大学工程研究生院的助理教授Taka-Aki Asoh和教授Hiroshi Uyama带领的一组研究人员与与日本烧酒株式会社合作，将普遍存在的生物质淀粉和纤维素结合起来，开发出一种海洋生物可降解塑料。

据了解，海洋垃圾堆积的主要原因是将塑料废物倾倒进海洋，而大多数塑料留在环境中不会降解。日本曾开发过海洋生物降解塑料，目前可用的有PHBH（由Kaneka公司开发）和PBS（由三菱化学公司开发）。

但它们都属于脂肪族聚酯，与聚乙烯和聚丙烯等常规塑料相比质量较差，只能以低产量生产（约每年几万吨，常规塑料的全球年产量为3亿吨），且成本是常规塑料的两倍以上，这些都是限制它使用的因素。因此，人们强烈要求开发低成本、可大量生产的海洋生物降解塑料，以解决日益严重的海洋废弃物问题。

据悉，新开发的海洋生物可降解塑料主要由淀粉和纤维素组成。淀粉是玉米、块茎和马铃薯等块根中碳水化合物的主要成分。纤维素是植物的主要成分，通常称为棉纤维。研究人员利用他们独特的技术，显著提高了淀粉的耐水性，得到的复合片材显示出高强度、优异的耐水性以及在海水中的高生物降解性。

副教授阿索说：“由于这些材料价格便宜，制造工艺简单，我们开发的材料将很快投入实际使用。我们非常期待我们的材料将有助于解决日益严重的全球海洋废弃物堆积问题，并对社会产生重大影响。”

Uyama教授补充说：“我们的技术可以有效利用低成本的生物物质，这将使温室气体（如二氧化碳）的排放量减少。该技术是日本为批准《巴黎协定》而提出的关键环境技术之一。”

该产品不仅有望显著减少沉积在海洋中的新废弃物数量，而且有助于更有效和可持续的物质循环过程，并减少温室气体，有助于实现联合国的可持续发展目标。