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如今的独立GPU市场里,有两家非常值得关注的公司——英特尔和摩尔线程。
英特尔不是GPU领域的新人,但它去年刚发布全新架构的第一款独立显卡,努力在这一市场开拓一片自己的天地。
摩尔线程是GPU领域里的新势力,在去年底发布第一款基于全功能GPU的游戏显卡 MTT S80,想要在GPU市场分一杯羹。
一个是国外芯片巨头,一个是成立不久的中国初创公司,它们的目标都是在英伟达统治的高性能GPU市场里占据一席之地。
相较英特尔,摩尔线程这样的初创公司面临着更大的挑战。如何才能在人才和资源都不占优的情况下,获得市场的认可?
有竞争力的产品是获得市场的重要因素,但更重要的是比竞争对手生存的更久。
“至少先存活十年,这是摩尔线程的首要短期目标。”摩尔线程创始人兼CEO张建中在2023夏季发布会的媒体交流环节表达了自己的长期主义。
资源有限,如何分配?
英伟达最难以突破的是生态的护城河,这个护城河并非一天建成,是过去三十年间持续的投入。
做一个简单的计算,不谈超越英伟达,假设投入和英伟达相当的人才和资源,以三倍的速追赶,至少需要十年时间才能接近英伟达的水平。
这个假设虽不严谨,但能体现追赶英伟达的难度之大,追赶者必须要有长期主义,也要有策略。
“我从创业那天就讲‘元计算’,这是我们的目标,包含了人、场景、内容几大要素,还要智能化。我们也是按照这个目标进行人才储备和技术研发。”张建中再次表达了对元计算的看好。
“每年的技术方向都在往‘元计算’靠拢和发展,之前预想五年之内的发展程度,目前看来三年就能达到,比我们想象的快得多。”
即便摩尔线程发展速度很快,但在资源和人才的限制下,不直接和英伟达对比,对比英特尔也能感觉到差距。
拥有超过一万名软件工程师的英特尔,显卡发布的一年时间里,其显卡驱动更新了21次,平均半年更新了10版。
员工总数不及英特尔软件工程师数量零头的摩尔线程,发布首款游戏显卡后的半年里,更新了5次驱动。
这样看来,许多人眼里摩尔线程的大量融资,在公司业务发展的需求面前,依然显得资源有限。所以更重要的问题是,如何在有限的资源里发挥最大价值?
“公司大部分资源配给软件,占比达到70%,软件当中的应用配比,元宇宙和AI结合更多一些。”张建中表示,“至于现阶段对于不同市场的优先级,面向信创市场开发工作已经基本做好,剩下主要是支持服务工作。游戏市场还在加大研发力度。”
国产显卡新选择,MTTS70
“如果按照大学生的数量去计算,每年至少有一千多万的新增大学生,这一千多万大学生,如果有人尝试,哪怕有5%或10%,游戏显卡也是几百万的量,机会蛮大。”张建中看好游戏显卡市场的机会。
摩尔线程最近发布的新款游戏显卡产品是MTT S70,这是一款专为游戏和视频场景打造的产品。
MTT S70搭载摩尔线程第二颗全功能GPU芯片“春晓”,内含3584个MUSA计算核心, 在1.6G的主频下,能够提供11.2T FP32算力。显存搭配7GB高速GDDR6,带宽为392GB/s,支持多达4路8K30帧的超高清显示输出。
作为一款专为视频场景打造的产品,MTT S70对于剪映、OBS等视频直播和剪辑类软件可直接支持。
影响显卡体验的一个关键因素,是硬件之上的驱动。
摩尔线程发布首张游戏显卡发布后的近半年时间内,显卡Windows驱动已完成5次升级,支持的游戏数量超过60款,并完成了对50多款主板和30多款显示器的支持,兼容性得到极大提升。
驱动的升级伴随而来的是游戏性能平均提升约50%,《英雄联盟》和《穿越火线》等主流网游在摩尔线程游戏显卡上体验显著提升。
值得期待的是,摩尔线程即将于6月下旬发布基于DirectX 11的社区版驱动,新的驱动将让玩家能够解锁包括《原神》和《DOTA2》等备受瞩目的3A级游戏作品。这也将是国内首个真正支持DirectX 11游戏的中国GPU公司。
为了加速驱动的迭代速度,张建中也宣布在“摩卡玩家”社区启动“Alpha行动”,召集更多玩家对DirectX 11社区版驱动的使用和反馈。
“很多人买国产产品,有一定的自豪感。这能让国内的产品质量性能也会越来越好,尤其服务品质都是往上发展。”张建中看到了支持摩尔线程显卡的群体。
相比于爱国情怀,信创市场对于摩尔线程GPU更显刚需,这也是摩尔线程一个重要的市场。
数字办公和云桌面主打性能升级
摩尔线程2023夏季发布会的数字办公方案主打性能提升,要将国产化PC产品从“可用”推向“好用”。
为了保证基础的可用性,摩尔线程的GPU需要与上百种组合的国产CPU和操作系统版本适配。
“摩尔线程的驱动软件支持DKMS技术,可以快速适配不同操作系统的内核,从而使得开发效率提升数十倍。”张建中介绍。
目前,摩尔线程已经成功适配了麒麟、统信、openKylin、deepin、凝思、中科方德、普华等国产操作系统,与统信、麒麟OS完成了全面的兼容性认证,成为国内首家通过统信UHQL质量认证的GPU企业。
良好适配的下一步,才是更好的用户体验。
摩尔线程提供更丰富的图形特性支持,支持OpenGL 4.0和Vulkan 1.3的完整功能,并100%通过了接口兼容性测试。同时,摩尔线程全功能GPU还可以借助新的Tessellation等图形特性,为应用提供更加精细的几何纹理效果。
“不要小看国产数字办公,国产CPU种类不少并且差异挺大,加上这个领域的办公软件非常多。”张建中颇有感触,“要保障所有软件在平台上都能够长时间稳定正常运行,有大量工作要做,比如测试、解bug、调优、调稳定等。”
摩尔线程也通过驱动的不断优化,实现了GPU整体性能较初次发布时提升2倍以上。更好的性能加速了近百款国产应用,包括办公类、视频会议类、影音类、浏览器类、视频剪辑类、设计类以及GIS类软件等。
据悉,摩尔线程的软硬件一体化方案陆续完成了10余家ODM和18家OEM厂商的产品导入,共同推出了30余款PC机型,应用于电信、金融、能源等数字经济关键行业。
张建中表达了在国产化数字办公领域持续深耕的态度,也介绍了全新的云桌面产品。
在中国信通院联合移动云、中国电信研究院、摩尔线程发布的《新型GPU云桌面发展白皮书 》中,明确定义了云桌面场景的体验标准。
基于该标准,在视频播放、网页浏览、Office办公和教育教学软件四个主要场景,搭载摩尔线程MTT S2000的单台服务器,能够同时支持超过40路高清用户,比传统只有CPU的方案,性能提升近5倍,整体的TCO降低60%以上。
全新的摩尔线程云桌面产品MT vGPU 2.1,带来了四大升级:
新增了对摩尔线程MTT S3000显卡的支持,单卡并发的虚拟机数量达到28个,并发性能提升40%;
新增了GPU超分技术和对SRIOV的支持,在不改变硬件资源的情况下,超分技术会使得虚拟机数量实现翻倍,从而大幅降低客户成本,SRIOV技术则能提供更好的QoS、隔离性和安全性,保护客户数据免受侵犯;
MT vGPU 2.1还将云桌面的整体体验升级到4K画质;
通过对驱动进行升级,MT vGPU 2.1更是增加了对Windows Server版的支持,扩展了硬件能力和应用的支持范围。
对于GPU云桌面有需求的教育或者办公机构,可以直接选择包括服务器、瘦终端和软件在内的端到端交付方案摩尔线程MCCX VDI云桌面一体机。
元宇宙与AI结合的未来
游戏显卡和信创市场是摩尔线程着眼的当下,元宇宙与AI的结合才是张建中的目标。
在构建一个全新的AI生态和兼容的选择中,张建中选择了后者。“创造生态系统是漫长的过程,我觉得融入一个世界是让你快速发展的最好策略。”
兼容也并非易事,“得做到硬件上兼容才可以软件兼容,硬件上要做到兼容,功能肯定要齐全。”这是张建中坚持要做全功能GPU的原因。
在软件兼容方面,摩尔线程推出了MUSA Toolkit 1.0软件工具包和“MUSIFY”代码移植工具。
MUSA Toolkit 1.0软件工具包包含MUSA驱动、运行时库、编译器、AI加速库、数学库、通信库等,可充分发挥摩尔线程GPU的计算能力。
“MUSIFY”代码移植工具可快速将现有的CUDA程序迁移至MUSA,零成本完成CUDA代码自动移植,之后用户短时间内即可完成热点分析和针对性优化,大大缩短迁移优化的周期。
“硬件上得有一个原理上或者架构上的兼容性,所以摩尔线程去年发布的MUSA元计算统一系统架构才是我们核心。”张建中透露了摩尔线程能够实现零成本迁移的关键。
MUSA架构自然成为了摩尔线程构建生态的关键。摩尔线程已经启动了MUSA社区开发者计划,将为合作伙伴和开发者提供全套的MUSA开发工具、编程指南、系列教程和开源的框架及模型库等资源。
同时,摩尔线程将与第三方社区合作,推动新算法模型、计算系统和平台的开发,不断提升社区价值。
为了方便开发者,基于MUSA,用户可以复用PyTorch开源社区的大量模型算子,降低开发成本。
摩尔线程的这些努力,都是为了鼓励开发者探索元宇宙与AI的结合。
“我们鼓励我们的开发者把AI+图形+元宇宙的应用场景结合的更好,他们都是我们最重要的生态力量,我们会投入最大的精力和支持给他们。”张建中坚定看好AI与元宇宙的结合。
目前已经有合作案例。IDC服务商世纪互联在云端部署了摩尔线程千卡级别的GPU算力集群,成功将MTVERSE平台与虚幻引擎和云渲染流化技术结合,为51WORLD旗下的51Meet元宇宙高精度开放平台提供了计算加速,这是首个实现国产化闭环的元宇宙应用。
对于当下备受关注的AIGC内容创作,摩尔线程也给出了参考方案摩笔马良。
摩笔马良提供了多种接入方式,可以通过Web和小程序登录,也可以通过丰富的API供用户远程调用。
需要完整解决方案的用户,摩尔线程可以提供私有化部署能力,包括GPU集群、异构算力调度平台、API接口以及类似于摩笔马良的样板应用。
从摩尔线程2020年成立至今,摩尔线程已经飞速发展了两年多,取得了许多成绩,但张建中依然觉得还不够快。
“我们公司有一个文化叫做光速,就算是这样,我们还觉得不够快,因为世界变化太快,政策和技术的爆发比我们想象的快。”张建中清楚自己应该怎么做。