马上就要过年了。大年未到，小年先至。不过，小年究竟哪一天过，南北方可是不一样的。

今天是腊月二十三，北方的小年，但在南方，明天腊月二十四才是小年。

为什么南北方会差一天呢？这是有历史原因的。

小年的习俗最早可以追溯到先秦时期，源于古人对火的崇拜，属于祭祀节日，早在夏朝时灶王爷就已经成为民间尊崇的一位大神。

其实一直到清朝中期，祭灶也就是小年一直是腊月二十四，直到清雍正年间，帝王家腊月二十三举行祭天大典，顺便祭拜灶王爷，于是北方地区上行下效，提前一天在腊月二十三过小年。

后来逐渐改为“官三民四船家五”，也就是官家腊月二十三过小年，百姓腊月二十四过小年，水上人家、渔家等腊月二十五过小年。

北方距离政治中心更近，受官方文化影响更深，后来都在腊月二十三过小年，南方距离较远，推迟了一天，而在鄱阳湖沿岸等地，依然保有旧船家习俗，小年选在腊月二十五过。

此外，江浙沪地区把腊月二十四、除夕前一夜都称为小年，南京地区还把正月十五元宵节作为小年，云南部分地区的小年是正月十六，而西南和北方个别地区的小年是除夕。

另外，满族、蒙古族等少数民族也过小年。

不同地区的小年过法不同，有祭灶王、扫尘土、剪窗花、理发洗浴、赶乱婚、吃灶糖、煮汤圆等等，你那里呢？