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定于下周一开幕的Xbox夏季展示活动被评论人士视为公司史上最重要的Xbox新闻发布会——并非单指体量(据传发布会时长2小时,涉及30款游戏),Xbox不仅一举拥有史上最强阵容,更重要的是,公司如何将神话编织为一个清晰的愿景,从而回答一个最根本的问题:Xbox何去何从?
Polygon的评论员文章指出,微软收购动视后并未像人们预期的那样,提前宣布主机大战稳操胜券,而是陷入一场深刻的身份危机——Xbox的存在感正在消失。公司迫于压力正将第一方阵容逐步扩散至其它平台,以规避反垄断大棒并努力提升利润水平,此举颠覆了游戏机业务以及主机用户长期奉为圭臬的营销策略,即平台的价值取决于独占游戏数量。
索饭还没来得及全力开动嘲讽火力,Xbox阵营已发生暴动,用户指责公司背信弃义,枉费Xbox忠粉多年不离不弃,将心向明月换来明月照沟渠,失去独占的Xbox已无未来。
微软则表示自己一直在思考Xbox的未来,公司的信条是占领每一块屏幕。从广义上来说,能运行Xbox游戏就拥有Xbox的灵魂,至于它们是手机还是掌机或者机顶盒,都不重要。
在玩家看来,公司年初裁掉1900名游戏部门员工便是不祥之兆,玩家担心工作室会接连消失,曾经独树一帜的游戏就此消隐——远有Lionhead之《寓言》,近有Arkane奥斯汀与Tango工作室的《Prey》、《The Evil Within》、《Hi-Fi Rush》……王牌IP《光环》沦陷至今,微软一直无法给出令人信服的解释,但在玩家看来,只能将其归咎于大公司病带来的管理混乱,从而导致创造力凋零。
因此,斯宾赛必须在周日(北京时间周一)的发布会上旗帜鲜明地宣示公司游戏业务的未来:游戏是在Xbox集结还是在Game Pass集结?Xbox是否不再独占任何资源,退居为Game Pass的组成部分?
游戏公司的未来取决于它看待游戏作品的态度,如果斯宾赛领导的游戏部门屈从于财报压力,以MBA的视角来刨析游戏业务,最后大家只会得到年货与GaaS,以及辐射式老滚,老滚式辐射。